Svatý Vincent a Grenadiny - základní informace

Oficiální název: Svatý Vincenc a Grenadiny
Hlavní město: Kingstown
Počet obyvatel: 120 000
Rozloha:  388 km²
Měna: východokaribský dolar (XCD) = 100 centů
Úřední jazyk: angličtina

Obyvatelstvo
Kolem 90 % obyvatelstva tvoří černoši a mulati, zbylých 10% připadá na Indy a Evropany. Obyvatelstvo ostrovů je silně nábožensky založeno, téměř všichni se hlásí ke křesťanství. Nejpočetnější je anglikánská, metodistická a římskokatolická církev. Žijí zde však také protestanti, rastafariáni, adventisté sedmého dne, hinduisté či muslimové. Přestože je úředním jazykem angličtina, setkáte se zde také se španělštinou, francouzštinou a kreolskou angličtinou. Na ostrovech funguje povinná školní docházka, míra gramotnosti zde tak dosahuje 98%. Průměrná délka života dosahuje 71,3 let. Většina obyvatel žije v hlavním městě a při pobřeží. 

Ekonomika
Asi čtvrtinu ostrovanů zaměstnává práce v zemědělství. Nejdůležitějším produktem ostrovů jsou banány, které tvoří asi 40% exportního výnosu. Velký význam je kladen také na zeleninu a kokosové ořechy. Hlavním obchodním partnerem ostrovů je Velká Británie. Velký vliv na ekonomiku má také rozvíjející se cestovní ruch. Příjmy z něj tvoří téměř polovinu hrubého domácího produktu. Mnoho obyvatel pracuje ve službách a dalších odvětvích souvisejících s turismem. Cestovní ruch je tak důležitý pro budoucnost zdejších lidí a dává jim naději na lepší život. Dnes se značná část potravin musí dovážet, příjmy z cestovního ruchu by měly umožnit větší nezávislost na dovozu agrárních produktů. 

Dějiny a kultura
Ostrovy byly objeveny v roce 1493 mořeplavcem Kryštofem Kolumbem. Oproti ostatním ostrovům v Karibském moři, Svatý Vincenc a Grenadiny dlouho odolávaly nájezdům evropských dobyvatelů. Původní obyvatelé – Karibové si tvrdě bránili svá území a až do 18. století nepustili na pevninu žádného cizince. Následně začali na ostrovy přicházet afričtí otroci, trosečníci z otrokářských lodí nebo uprchlíci z okolních ostrovů, jako je Barbados, Grenada nebo Svatá Lucie. To mělo za následek míšení obyvatelstva, vznikl zde tak národ známý jako Garífuna. Dnes tato populace čítá kolem 200 tisíc členů.  Roku 1719 na ostrovy dorazili také první Francouzi, kteří se zde usadili, začali zakládat osady a pěstovat kávu, tabák, bavlnu a také cukr. Na jejich plantážích však tvrdě pracovali afričtí otroci. V roce 1783, po podepsání Versaillské smlouvy, se ostrovy staly britskou korunní kolonií. Počátkem 19. století Britové vystěhovali původní obyvatelstvo. Tím však vznikl nedostatek pracovník sil na plantážích, proto sem začali přijíždět portugalští a indičtí zemědělci. V roce 1979 ostrovy získaly nezávislost v rámci britského Společenství, roku 1983 pak došlo k vyhlášení samostatnosti. Dnes je Svatý Vincenc a Grenadiny členem Commonwealthu, v čele s anglickou královnou Alžbětou II., zastoupenou generálním guvernérem.

Geografie
Ostrovy náleží do souostroví Malé Antily nacházejícím se v Karibském moři. Patří do oblasti Návětrných ostrovů situovaných u severního pobřeží Jižní Ameriky. Většinu území státu tvoří sopečný ostrov Svatý Vincenc. Na něm najdeme stále aktivní vulkán La Soufriére tyčící se do výšky 1234 metrů nad mořem. K nejsilnější erupci došlo v roce 1902, kdy přišlo o život kolem 2000 lidí. Naposledy dal o sobě vulkán vědět roku 1979, to však již působil jen menší škody. Na celém ostrově tak najdete úrodnou sopečnou půdu, která je ideální pro zemědělství.

Grenadiny se skládají z 32 ostrovů a ostrůvků, z nich je osídleno pouze 8.  Mezi větší ostrůvky řadíme Bequia, Canouan, Mustique a Union Island. Grenadiny jsou většinou korálové ostrůvky, proto jsou hojně vyhledávány milovníky potápění. Podnebí je na ostrovech horké a vlhké, velmi často se zde vyskytují hurikány.